No es poco lo que tienen en frente estos Wallabies, una revancha disponible por la Bledisloe en Japón y el histórico hito del Grand Slam contra las naciones de las islas británicas. Para ello, Robbie Deans y su equipo de colaboradores – entre ellos el argentino Patricio Noriega – no dejan nada librado al azar: se trabajó duro en las ultimas semanas y los jugadores están sintiendo la presión de saber que ninguno tiene el puesto asegurado en un plantel de 35 figuras, que bien representan al rugby de Australia.
Deans trabajó con dos equipos en paralelo que formarían su estrategia para los tests y las dos pruebas con clubs del Reino Unido. La escuadra en desarrollo lleva jugadores muy jóvenes y de alto potencial para ir generando base de nivel para los eventuales recambios generacionales.
Con amplia visión, Robbie Deans viene formando en el juvenil James O'Connor una súper estrella, creando también oportunidades para otro grupo de jóvenes que darán que hablar al mundo del rugby.
El medio scrum Richard Kingi y el apertura/fullback Kurtley Beale, una dupla que viene del seleccionado M20 que salió cuarto en Japón. Jugadores con sangre aborigen en sus venas, Kingi – nacido en Nueva Zelanda – con genes maoríes y Kurtley Beale quien sigue los pasos de los históricos hermanos Ella, Mark, Gary y Glen, brillantes backs de la década del ochenta.
Beale es un versátil back de excelente pie quien no pudo debutar el año pasado debido a una lesión sufrida al final del Súper 14 (Waratahs – Crusaders). Este año Beale estuvo en la escuadra del Tri Nations pero sin minutos en cancha, por lo que espera ansioso el debut en el equipo mayor de Australia. A ellos se agrega Rob Horne, también del M20, un habilidoso centro de mediano tamaño pero grandes aspiraciones en su carrera profesional.
Otro de los que esperan debutar en esta gira son el pilar Salesi Ma'afu de 126 Kilos, trabajó duro bajo la atenta mirada del coach Patricio Noriega; y los forwards Dennis (segunda línea), Chapman y Hodgson (tercera línea) ajustando el trabajo fino de los lines, una formación en la que estará ausente (Sharpe).
En los entrenamientos impresionó el trabajo de dos de los jugadores mas ofensivos entre estos Wallabies, el back de los Reds Digby Ioane, recuperado de una larga lesión, y Wycliff Palu, el octavo de Waratahs, que tuvo un año regular en el Super 14. Sin dudarlo Palu tendrá oportunidad de explotar su potencia en esta gira.
Al nuevo capitán Rocky Elsom se lo ve cómodo liderando en ejemplo y actitud y preparando lo que será una gira muy exigente en su nuevo rol; gira con ribetes históricos por lo que los Wallabies pueden lograr y además exigente en lo que quieren mostrar como escuadra que apunta al 2011.
Los Wallabies parten a Tokyo hoy sábado. Por lo visto hasta ahora, lo mas probable es que el primer equipo no presente sorpresas en la formación para el cuarto enfrentamiento este año con los All Blacks.
En Europa, Australia buscará recrear el Grand Slam que obtuvo en 1984 y sobre todo levantar la imagen de un equipo que tuvo altos y bajos en el Tres Naciones, y que por talento y experiencia, sabe que puede dar mucho mas de lo visto en el invierno del presente año.
